Los condicionales en inglés son estructuras gramaticales fundamentales para expresar situaciones hipotéticas, reales o imaginarias. A continuación, te presentamos los diferentes tipos de condicionales con if y sus usos específicos.
Zero conditional: situaciones reales y permanentes
IF (PRESENT SIMPLE CLAUSE), (PRESENT SIMPLE)
El condicional cero se utiliza para hablar de situaciones reales que siempre se dan en ciertas condiciones:
👉If you boil water for a long time, it evaporates
Si hierves agua durante un período largo, se evapora.
Por eso, utilizamos el presente simple en ambas partes de la oración.
First conditional: posibilidades reales en el presente o el futuro
IF + (PRESENT SIMPLE), (WILL/CAN + INFINITIVE)
El primer condicional también habla de la realidad. Se utiliza para hablar acerca de algo que creemos que es posible que suceda, tanto ahora como en el futuro.
👉 If I study hard, I’ll pass the exam.
Si estudio mucho, aprobaré el examen.
👉 If we leave now, we can arrive before 10 p.m.
Si salimos ahora, podemos llegar antes de las 10 de la noche.
Second conditional: situaciones imaginarias que probablemente no sucedan en el presente o futuro
IF + (PAST SIMPLE), (WOULD/COULD/MIGHT + INFINITIVE)
En este caso, imaginamos una situación, pero no estamos seguros de que vaya a suceder o nos parece poco probable. ¡Ojo! Aunque utilizamos el pasado, seguimos hablando de posibilidades irreales o poco probables en el presente o el futuro.
👉 If you won the lottery, would you give some money to charity?
Si te tocase la lotería, ¿darías dinero a la caridad? (pero no creo que te toque)
👉 If she applied for the job, she could/might get it.
Si ella se postulase, podría conseguir el trabajo (pero no creo que se postule)
En el segundo condicional, podemos usar was o were cuando el sujeto es I o it:
👉 If I was/were you, I would talk to him.
Si yo fuera tú, hablaría con él (pero no soy tú)
👉 If it wasn’t/weren’t so cold, I’d go for a walk.
Si no hiciera tanto frío, iría a dar un paseo.
Third conditional: situaciones imaginarias sobre el pasado
IF + (PAST PERFECT), (WOULD/COULD/MIGHT + HAVE + PAST PARTICIPLE)
El tercer condicional es el único que podemos utilizar para hablar del pasado. Nos referimos a cosas que no sucedieron pero que podrían haber pasado
👉 If I hadn’t brought my umbrella, I’d have got soaked.
Si no hubiera traído mi paraguas, me hubiera empapado (pero lo he traído)
Es típico de los arrepentidos y los remordimientos:
👉 If I had studied harder, I would have passed the exam.
Si hubiera estudiado más, habría aprobado el examen (pero no lo hice y he suspendido)
Recuerda que en todos los condicionales podemos invertir el orden de la oración, pero en ese caso no utilizaremos la coma:
👉 I would talk to him if I were you.
Hablaría con él si fuera tú.
👉 I would have passed the exam if I had studied harder.
Habría aprobado el examen si hubiera estudiado más.
Los condicionales en inglés son esenciales para expresar diferentes grados de posibilidad y realidad. Dominar estas estructuras gramaticales te ayudará a comunicarte con mayor precisión y a preparar mejor tus exámenes oficiales de Cambridge.
